“红叶的故事开始于冬天,也结束于冬天。”

    ……

    大献660年,冬。

    兴许是那些盘踞在长安城的老仙倦乏。

    持续了上百日的妖灾好不容易消停了一些,又迎来了罕见的雪灾。

    冰天雪地,此时走在朱雀大街,随处可见饿得骨瘦如柴、衣衫褴褛的受灾者。

    在靠近长安西市的方向,则是官方设立的十八间蚕室之一——隽字房。

    蚕室,顾名思义,正是养蚕之所。

    可供人进入的,便不是养蚕之用。

    古书有云:“宫刑者畏风,须暖,作窨室蓄火如蚕室,因以名焉。”

    所谓蚕室,是用来给朝廷制备阉人所用。

    “男子外肾,其名为势。”

    因此去势之人,亦可被称之为寺人。

    如今,这处原本为人敬而远之的蚕室,已是被围了个里三层外三层,水泄不通。

    门房之外,到处都是前来排队阉割的男人,他们脸上多是透着些许苍白,神色纠结。

    偶尔面面相觑之际,也会露出有些尴尬的表情。

    这些都是来报名阉割,想要入宫的家伙。

    白雪皑皑,人群尽可能凑在一堆,妄图抱团取暖。

    其中唯独有一名约莫七八岁的少年,显得与人群格格不入。

    他站在队伍最边缘的位置,嘴唇冻得褪了好几层皮,甚至看得见被冻结的蓝色血痂。

    虽然衣着单薄,但他却始终梗着脖子,迎着风雪而立,眼神决然。